一捆定制紙箱在荷蘭郵政的櫃台後躺了多日，它們和信封、塑封郵袋一樣，是經荷蘭郵政委託、由包裝材料生產企業打造的。監管機構授予的「可回收」標識印在這些紙箱上，表明它們出生合法，成分合格，對人類健康和自然環境的潛在威脅，已被控制在合法範圍內。

這些疊放整齊的新紙箱在櫃台後顯得格外冷清。很多來這裡寄包裹的顧客，總是自帶包裝材料，譬如舊紙箱、鞋盒、氣泡膜、泡沫塊等等。對包裹的包裝，荷蘭郵政從不指定專用材料，郵局工作人員熱心地幫顧客檢查自帶紙箱，只要合法合格，無破損，就可用來包裝包裹。

為什麼荷蘭郵政並不極力向顧客推銷櫃台裡放的新包裝紙箱呢？原來，荷蘭郵政每年向市場投放多少包裝材料，在上一年都有具體規劃，倘若哪年投放總量超過五萬公斤，就要繳納一份「包裝廢棄物管理贊助金」。這樣的規定抬高了郵政紙箱的售價，也促使荷蘭郵政更理性地管理包裝材料投放，以控制成本。

在荷蘭，包裝材料的使用可以說是套上了「緊箍」。任何企業、商家，只要向市場投放含有包裝材料的產品，無論是包裝材料的原料生產者、進口者，還是紙盒、紙箱、塑膠袋的訂制者和生產者，或只是提供付費及免費紙袋、塑膠袋的店鋪，都要為包裝材料對自然環境的「原罪」埋單。

這筆「贖罪金」始於2008年1月1日，原稱「包裝稅」。企業將包裝材料和含包裝的產品投入市場，如包裝總量超過1.5萬公斤，就要繳納「包裝稅」。「包裝稅」的多少因包裝材料的種類而異：木質材料是0.0228歐元/公斤，鋁制材料是0.5731歐元/公斤，初級玻璃是0.0456歐元/公斤，初級塑膠是0.3554歐元/公斤，次級塑膠是0.1247歐元/公斤。

「包裝稅」是怎麼產生的呢？早在上世紀60年代，荷蘭就開始建立垃圾回收體系，市鎮政府是生活垃圾分類回收工作的主要責任人。從那時起到今天，住在荷蘭的人，不論是不是荷蘭公民，每年都要繳納300至400歐元的垃圾處理稅。1979年，荷蘭立法確定垃圾處理首先是要防止垃圾的產生，其次才是對垃圾進行環保處理。隨著包裝垃圾越來越多，為從源頭上控制垃圾的產生，並給政府的垃圾回收工作提供更多資金，「包裝稅」便由此誕生。

為了實現高比例的垃圾回收，2012年，荷蘭中央政府、投放包裝材料的企業商家以及市鎮政府簽署三方框架協議，通過加強政府、企業界和知識界的「金三角」合作，為2013年至2022年間進一步完善包裝材料回收工作創造條件。三方協定中，有關包裝材料投放者責任的內容於2013年1月1日正式取代了此前的「包裝稅」。

協議規定：確保包裝材料合法合格、可分類、可最大限度回收，是投放者的法定義務；投放者須每年報告投放量，相關資料要保留七年，以備監管和審計；如投放總量超過五萬公斤，須繳納「包裝廢棄物管理贊助金」，贊助金的收費標準逐年調整。2017年，超量投放紙質包裝或紙箱，價碼是0.022歐元/公斤；若超量投放回收成本更高的紙質飲料盒和塑膠包裝，價碼分別是0.18歐元／公斤和0.64歐元／公斤；其他各類材料的超量繳費也明碼標價，如投放者不能或不願報告超量包裝所屬的材料種類，就按0.77歐元/公斤繳費。

此外，企業商家繳納的贊助金作為「包裝廢棄物基金」，該「基金」不以盈利為目的，市鎮政府每年回收多少包裝材料，可分門別類按比例找「基金」報銷；「基金」若有餘款，就交給荷蘭可持續包裝研究所，用於包裝材料創新、回收措施改進。「包裝廢棄物基金」2016年年報顯示，2015年，荷蘭128萬家包裝材料投放者沒有越過5萬公斤的門檻，2,351家超量投放者繳了額外的「包裝廢棄物基金」。對於協定確定的每年各類包裝材料的回收目標，以2017年塑膠47%、木質35%、玻璃90%、紙質和紙箱90%、金屬85%的回收率目標為例，截至目前，大多已提前實現或接近實現。