人口增長和資源稀缺都是當前影響包裝行業的重要因素，並且正在改變著消費者的習慣。英國包裝產業雜誌Packaging News的編輯Philip Chadwick與包裝設計師和技術專家Noora Nylander按照目前的行業發展，預測和展望包裝行業的未來前景。

包裝的首要功能是保護產品，這一點是無容置疑的。不過，Philip Chadwick提到可持續發展等大趨勢正在影響整個包裝行業，例如在開發和設計之中使用更環保、可回收、可生態降解的材料，或是在生產鏈末端減輕環境等。

近年，智能包裝是推動食品行業發展的創新設計之一，有助延長食品的新鮮度，例如瑞典研究公司Innventia與設計公司Tomorrow Machine合作開發出專用於凍乾食品的可持續性包裝。此包裝食品包裝採用100%生物原料和生物可降解材料，而且扁平的包裝可在運輸中節省空間，兼顧了可持續發展的不同方面。

此外，Noora Nylander認為紙張和紙板等基於纖維的包裝解決方案，日後會成為塑料的替代品。目前，芬蘭已開展大量研發工作，以創造生物複合材料、生物可降解塑料和各種纖維組合等新包裝材料。