結構生色存在自然界當中，如金龜子、孔雀等翅膀上的顏色，具有獨特的光澤，角度不同會呈現出不同的顏色。

 

在此之前，使用結構生色的印刷技術費用極高，且很難進行精密印刷。京都大學成功研究出了成像清晰且價格低廉的印刷技術。

 

京都大學的印刷技術，首先在紙上塗抹丙烯酸樹脂、聚碳酸酯等高分子化合物溶液，用光照射想要印刷的圖像「面罩」。只有曝光的部分會出現裂痕形成多重結構，在溶劑的作用下，所受光照波長的不同，就會出現所想要的顏色。

 

這種印刷方法不需要使用墨水，因此不會破壞環境，也不會掉色。

京都大學特別助教伊藤真陽提到此種技術時表示，可以有效防止製造假幣，「不必安裝特殊的光源裝置，就可以印刷各種顏色」。