根據史密瑟斯最新的《到2027年數字與膠印的未來》報告，印刷市場正在走向一個「日益數字化的未來」，報告強調，隨著數字印刷機變得更先進和客戶需求的變化，噴墨和碳粉對膠印構成威脅。

 

數字印刷更快的周轉速度、低成本的定制以及短期內更好的成本狀況，使其在廣告和商業印刷行業尤其具有吸引力。為了應對這些威脅，平版印刷製造商專注於提高其印刷機的效率，尤其是通過最大限度地減少停機時間。該報告預測，「一鍵停止」式技術、機器學習和人工智能軟件將處於這一推動的前沿。報告表示，製造商已經開始重視售後服務，以最大限度地提高客戶回報。同時，為了利用規模經濟，可能會增加使用超大幅面印刷機。

 

KMS Litho的Mark Willis董事總經理經營著混合了數字和膠印混合業務。他表示，雖然平版印刷製造商正在盡最大努力對抗數字技術的「衝擊」，但他們不可避免地會失去一些陣地。他說，部分原因在於成本效率曲線的不斷提高，數字印刷機現在可以達到更高的產量，而以前只有平版印刷具有成本效益。他說:「Litho仍有一席之地，但我認為，對於像我們這樣的傳統小型打印機來說，你需要把它用於更小的領域，比如潘通(Pantone)。」

 

多學科打印機Lexon的商業總監DominicHartley表示，數碼的低批量價格優勢因印刷成本的上漲而進一步擴大。他說，隨著最近紙張、消耗品、能源和工資的價格上漲，噴墨單張紙的價格降幅已經低於平版單張紙。因此，更多的工作崗位是通過數字化方式產生的。

 

此前，Lexon只能將一本24頁A4的小冊子用噴墨印刷500份，或用平版印刷1000份以上，但現在，Hartley說，噴墨印刷1000份以上是有競爭力的。

 

數字印刷質量的持續進步為平版印刷帶來了類似的問題，一些機器現在與膠印平版生產無法區分。

 

這種質量的提高甚至影響了數字市場：最新一代的B1 和B2 格式噴墨印刷機已經開始侵蝕對墨粉印刷的需求。大量的單色連續商業工作已轉移到高速噴墨機上。然而，這些先進機器的成本可能會對小企業造成損害。

 

Willis說：「這些（新數字）設備的成本對小企業來說是難以承受的，但同樣地，我無法看到我們這樣規模的企業（營業額為1-200萬英鎊）在這個行業生存下去，除非你在利基領域進行專業化或多樣化。「數字技術一直在變得更好，相信它將取代傳統的單張紙平版印刷廠和中小型企業。」

 

該報告預測，在2027年之前，儘管包裝、商業印刷和圖書都在強勁增長，但廣告將成為噴墨印刷銷量增長最快的行業。由於對標籤和包裝印刷的需求不斷擴大，柔印等其他類似工藝將被證明具有彈性。