全球传统媒体一片寒冬之时，国外有一家杂志不仅不开通自己的社交网络账号，还在今年夏天开始办起了纸质版的报纸。这就是有「杂志界Apple」之称的《Monocle》——一本全英文的国际月刊，给追求品质生活的人群提供国际时事、商业、文化和设计等报道。听起来很贵族，实际上也确实不草根。每期杂志售价接近百元人民币，高端大牌是杂志的常驻广告客。
《Monocle》杂志对有品质的纸质印刷物有一种难以撼动的信仰，它们也坚信，任互联网浪潮如何拍打，他们的读者对纸质书和精品杂志的需要只增不减。而其读者虽然称不上海量，但却是精英市场。以至于《Monocle》连续10年评选的「全球25个宜居城市」会成为国际大都市们追逐的对象。今年，香港第一次上榜，香港特区行政长官林郑月娥特此接受该杂志的专访。
纸质读物、实体书店，已过了担心会消失的阶段 《Monocle》的官网介绍上，开宗明义的表达了「坚信纸质出版物的力量」。出版杂志10年以来，杂志销量每年仍有稳步增长。现在每期杂志的销售量超过8.1万份，有1.8万个订阅用户。从数量的绝对值来说，可谓微弱，但《Monocle》在互联网时代里所坚持的「少而精」的策略，却是一条颇有借鉴性的道路。
它的盈利来源和大部分传统媒体相近的地方：广告、活动。也有些不同的地方：开咖啡馆、经营零售店。正如很多精品杂志宣扬的那样——「销售一种生活方式」。
《Monocle》希望把图书对人们的吸引力保持下去，因为正如詹姆士所说：「如果大家放弃纸质读物了，我们也就要失业了」。而从詹姆士所常驻的城市香港地区的情况来看，实体书行业的经营情况不容乐观，虽然从一年一度的香港国际图书展上可以看出大家对实体书的热情仍然很高，但很多香港地区的实体书店主因租金高昂、利润微薄败下阵来。
2014年，《Monocle》杂志曾对全世界10万人以上的主要城市中的书店数量做了排名，发现香港地区人均占有书店的数量名列前茅。但2014年以后情况急转直下，有多家海外品牌书店撤离香港，香港机场去年也决定减少机场书店的数量。 「在最激烈的零售竞争环境中生存下去，很多东京书店提供了很好的商业案例。」《Monocle》亚洲版主编詹姆士．钱伯斯列举了一些特色书店的经营思路。电子书的需求已经到达了顶峰，最坏的时间已经过去，接下来是实体图书的复兴。
「人们和纸质印刷品之间还有一种情感联系，即便有kindle，书籍仍然没能被代替，那种阅读纸质书籍的愉悦感，你触摸它、翻看它、在上面写字、把它卷曲成你舒服阅读的形状……这是很难被代替的。还有研究表明，当阅读纸质书籍时，会吸收更多的信息。」
在谈到《Monocle》杂志从今年夏天开始办报纸的举措时，詹姆士认为：「我们已经过了那种担心所有纸质出版物都会被淘汰的阶段，而到了一个相信优质的纸质读物能得到更好消费的阶段。」詹姆士说，「我们肯定不是那种傻到叫喊纸质读物会回到原来那种流行程度的媒体，我们只想说纸质读物永远有它的立足之地和被欣赏的空间。」 宜居城市不仅关乎享受生活，还在于让奋斗者找到机会 城市里拥有书店的数量，被《Monocle》杂志列入了其「宜居城市」的评选要素中。在今年排宜居城市首位的东京，书店保有量全球第一，其书店数量比排名第二到排名第五的城市加起来都多。 詹姆士表示，对于很多人来说，这些上榜城市都是拥挤而昂贵的，生活成本极高，比如东京、香港地区等。所以《Monocle》的「宜居城市」榜单只是针对能负担得起那种生活的人提供的吗？但其实这些「宜居城市」有一个共同的最大特点是——能给奋斗者提供实现梦想的机会。这些城市都能给那些有才华、有雄心的人们提供他们建立事业的舞台。任何人到这个城市来都可以创造一份属于自己的生活，这也是它们优秀过其他城市的地方，而不是说这个城市很多富人在享乐。」 |
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