结构生色存在自然界当中，如金龟子、孔雀等翅膀上的颜色，具有独特的光泽，角度不同会呈现出不同的颜色。

 

在此之前，使用结构生色的印刷技术费用极高，且很难进行精密印刷。京都大学成功研究出了成像清晰且价格低廉的印刷技术。

 

京都大学的印刷技术，首先在纸上涂抹丙烯酸树脂、聚碳酸酯等高分子化合物溶液，用光照射想要印刷的图像「面罩」。只有曝光的部分会出现裂痕形成多重结构，在溶剂的作用下，所受光照波长的不同，就会出现所想要的颜色。

 

这种印刷方法不需要使用墨水，因此不会破坏环境，也不会掉色。

京都大学特别助教伊藤真阳提到此种技术时表示，可以有效防止制造假币，「不必安装特殊的光源装置，就可以印刷各种颜色」。